El principi de funcionament dels equips de distribució d'energia és pre-integrar components elèctrics d'alta i baixa tensió (com disjuntors, seccionadors i transformadors d'instruments), barres, conductors-que porten corrent i aïllants en armaris metàl·lics tancats o semi-d'acord amb els principals requisits de cablejat elèctric, formant la protecció i recepció d'unitat de circuits, armaris elèctrics, control, distribució elèctrica.
Durant el funcionament, l'energia externa entra primer a l'interruptor de control principal i l'energia es recull i es distribueix a través del sistema de barres. A continuació, el circuit és controlat per interruptors i seccionadors per obrir i tancar el circuit. Quan es produeix una sobrecàrrega o una fallada de curt-circuit al sistema, el dispositiu de protecció del relé detectarà ràpidament l'anormalitat i activarà l'interruptor automàtic, desconnectant la part defectuosa de la xarxa elèctrica i assegurant el funcionament normal de les parts restants. Tot el procés admet el control manual o automàtic. Els equips intel·ligents moderns també poden aconseguir la supervisió remota, el diagnòstic d'errors i la càrrega de dades mitjançant dispositius de protecció de PLC o microordinadors, millorant la fiabilitat operativa i l'eficiència de la gestió.
Per garantir la seguretat operativa, l'equip està equipat amb una funció d'enclavament de "cinc-prevenció" per evitar operacions perilloses, com ara l'obertura o el tancament accidental d'interruptors de circuit, el tancament d'interruptors de connexió a terra mentre el circuit està encès o l'entrada accidental a compartiments alimentats. S'utilitza àmpliament en subestacions, plantes industrials i xarxes de distribució d'energia urbana.
